水中考古学／船舶・海事史研究

深海考古学　Ｍａｒｄｉ　Ｇｒａｓ　沈没船

Ｔｅｘａｓ　Ａ＆Ｍ大学の海事考古学と海洋学の合同チームが１９世紀初期の沈没船をメキシコ湾（ニューオリンズ沖）に発掘に向かいました。

アメリカの法律では海底に構造物を作る際に文化遺産の有無を確認するためきちんと事前調査することが義務として課されています。油田開発のためのパイプラインを敷く場所に沈没船が発見されたために発掘することになりました。アメリカだけでなく近年ではユネスコ水中文化財保護法案をもとに世界のさまざまな国で水中文化財を国で保護・管理する体制が整いつつあります。

さて、まだ調査は始まったばかりですので、何が発見されるか分かりません。また、水中ロボットを使った本格的な学術調査は例が少なく発掘方法などにも試行錯誤とその成果が期待されています。もちろん最近話題となってしまったトレジャーハンターのように貴重な文化遺産を売ることはせず、考古学・歴史的価値に発掘の意義を見出します。

この沈没船から引き揚げられた遺物は私の所属する保存処理研究所で保存処理が行われます。研究所では写真記録担当（およびシリコンオイルによる有機物の保存）なので夏以降に貴重な遺物などを紹介できると思います。

子供にも海洋考古学を教えてます

さて、あまり海洋考古学の発見とは関係ありませんが、こんなニュースを発見しました。

フロリダ州のとある団体が主催する子供のための夏休みキャンプ合宿のお話です。このキャンプでは地域の歴史を知ってもらうためさまざまなイベントが開催されます。昔の遊びなどから、考古学遺物の整理、など、さらには水中ビデオカメラなどを使った水中の探索も行うそうです。

対象は７－１２歳。子供の頃にやはり水中・海洋考古学に直接触れることができるのはすばらしいことだと思います。日本の学校などでも｢水中考古学」という学問があることを教えていただければよいですね。子供の頃に見たもの聞いたものは直接覚えていなくてもなんらかの形で将来の進路に大きく影響する可能性があるものだと思います。

最古の木造アンカー

トルコのアンカラ大学とイスラエルのハイファ大学の合同チームがとるこのKlazomenaiのみなと跡の発掘で最古の木造アンカー（いかり）を発見したそうです。過去何年か発掘を行っているそうですが、紀元前７世紀ごろの木造いかりだそうです。あまり詳しいことはまだ発表されていません。

南海1号船

水中・沈没船考古学に興味のある人はすでにご存知でしょう。中国、宋の時代の沈没船がついに引き揚げられるそうです。

このように沈没船を丸ごと引き揚げる計画は珍しいですね。最近では。しかもタンクに移し変えてから発掘するそうです。メリーローズ号、ヴァーサ号、潜水艦ハンリーなどは丸ごと引き揚げましたが、周りの砂までまとめてあげるのはすごいことです。引き揚げの際、また水を移し変えた際などに遺物に悪影響が及ばなければ良いのですが．．．良い結果が出ることと期待しています。

ベトナム海洋考古学始動！

嬉しい速報です！ベトナムが本格的に動き出す気配を見せています！

ベトナム近海には４０隻以上もの考古学的価値のある沈没船がすでに発見されているそうですが、公に知られているだけで現在までに約５隻発掘されています。海のシルクロードの歴史を見る限りベトナムの海洋考古学の価値は高いことでしょう。

近年中にベトナムで海洋考古学センターが発足する予定があるそうです。現在のようにサルベージ会社に頼り、遺物を売却する方針に打ち切りの姿勢を見せています。きちんと考古学に基づきタイ、フィリピン、中国やイギリスなどの海洋考古学先進国の例を見習う方針です。

まず最初に行うべきことは水中文化遺産保護の法律の制定が挙げられます。また、タイのように沈没船データベース作成も行う必要があるでしょう。さらに水中考古学者を育てるためにイギリス、オーストラリア、アメリカに有望な人材を研修に向かわせ５年後ごろまでにはベトナム国内で海洋考古学センターを確立させる予定だそうです。