水中考古学／船舶・海事史研究

丸木舟の復元

京都の舞鶴湾口の浦入遺跡から発見された丸木舟を元に復元作業を行っています。舟の復元は思ったよりもいろいろな場所で行われています。

クフ王の「太陽の船」 保存状態の悪化が深刻

「太陽の船」として知られる、古代エジプト古王国時代のクフ王（2589 - 2566 BC）の船の保存状態の悪化が進行し、再度保存処理が必要であると、the International Conference on Heritage of the Naqada and Qus region, Egypt 2007の議長、ハニ・ハンナ氏が報告しています。クフ王の船は、1954年にエジプトのギザにあるクフ王のピラミッドの側のピットから発見され、ピラミッドの横に建てられた博物館に保管されています。全長43.63m、幅5.66mと大きく、世界最古の木造船の一つです。ハンナ氏によると、温度、湿度、光による劣化に加え、虫やカビによる悪化が進行しているようです。また、ひどいことに、博物館の内側をペンキで塗った際に付着したと思われるペンキの痕も船に見られるとのことです。

1200個以上の部品に分解された状態で発見されたクフ王の船ですが、構造は大変複雑で、ほぞと縄を使って巧みに組み上げられています。工法についてはSteffy先生のWooden Ship Building and the Interpretation of Shipwrecksに詳しく書いてあります。また、クフ王の「太陽の船」は1987年に早稲田大学ピラミッド調査隊によってもう一隻発見されており、現在、発掘、復元に向けての研究が進められているようです。早稲田大学のクフ王第二の船調査プロジェクトによると、１隻目の船に関しても再検討を行い、部材に記載されたヒエラティック文字に着目し、現在の復元像とは異なる復元像に到達したと報告しています。

近い将来、第二の「太陽の船」も発掘されると思いますが、4500年という長い年月を経た貴重な遺物を数十年足らずで破壊してしまわないように、保存処理や保存環境をしっかりと整えていく必要がありますね。

クフ王の「太陽の船」

クフ王第二の船調査プロジェクト
古代エジプトクフ王ピラミッド「第２の船」の保存修復に関する研究

バラード博士がメキシコ湾で調査

タイタニックなどで有名なバラード博士が今度はメキシコ湾で調査を行います。今度は沈没船ではなく、水没した遺跡、住居跡などを探索するそうです。海面の上昇などにより水没した遺跡は数多く存在する可能性があります。水中ロボット、原子力潜水艦、ダイバーなどを使い探索を行います。特にこの地方のある岩塩を探すことも行うそうです。当時塩を採掘していた可能性もあるので、遺跡が底にある可能性もあるとのこと。

今回の調査はバラードさんは船に乗らずコネチカット州から指揮をとります。通信設備が整っているため、海上に出ることなく現場で何が起こっているか把握できるそうです。またテレビなどでもすぐに放送できます。今回のプロジェクトは約30万ドルの費用で行います。（バラードさんにしてみれば少ない金額ですね．．．）何か重大な発見があればもっと大きなプロジェクトとして次につなげていくそうです。

メキシコでマニラガレオンからの遺物発見

メキシコの考古学者がバハ・カリフォルニアの海岸から中国製陶磁器などを発見し、初期ガレオン船の遺物が流されたものと判断しています。

1560年代から太平洋間(マニラーアカプルコ）を往復したスペインの貿易船は天候などにより北に流されてカリフォルニア地方に行き着くことがあったそうです。この航海に使われた船は一般にマニラガレオンとして呼ばれています。発見されたのは中国製の遺物数点で、この地方は海岸の砂の移動が多いのでまとまった遺物は発見されないでしょうが、近辺の磁気探査により反応があれば沈没船の可能性が濃厚になります。

日本の貿易陶磁器研究者などにとっては期待が持たれる発見だと思います。船の年代などはまだ分かりませんが、伊万里からの遺物も遠くメキシコで発見されています。伊万里焼がまとまってメキシコの沈没船から発見されれば日本国内でも海洋考古学が盛んになるきっかけになるのでは？期待しています。

古伊万里、太平洋渡り中米に！

アラビア半島の水没遺跡

アラビア半島の海岸に遺跡が点在していますが、もっとたくさんの遺跡があったのではないかといわれています。30年ほど前に沈没した町などもあるそうで、この地方では海面の上昇や侵食などいろいろな条件があるので、かなりの遺跡が水没している可能性があるとしています。これらの遺跡を発見しなければその歴史は書かれることがなく存在していなかったことになります。これらの水没した遺跡を発見・発掘することに大きな意義があると伝えています。今後、アラビア半島でもおおきな海洋・水中考古学の動きがあるのでしょうか？